Хроническая пустота глазами людей с ПРЛ

«Ощущаете ли вы пустоту внутри?» — спросил меня врач-психотерапевт, к которому я пришла с жалобами на гиперчувствительность в отношениях и периоды, когда жизненные силы будто отключались, и я могла неделями лишь лежать, смотреть в потолок и жалеть себя. Я эти жалобы связывала между собой — казалось, именно социальные триггеры каждый раз приводят меня на мое персональное дно. Это позднее оказалось, что я живу и с биполярным аффективным расстройством (БАР), и с пограничным расстройством личности (ПРЛ), а на той сессии я просто растерялась и замолкла, потому что сам вопрос о «пустоте» застал меня врасплох. Неужели это и есть то странное, склизкое ощущение внутри, от которого всю жизнь так хочется спрятаться?

И вот уже 5 лет я живу с подтвержденным ПРЛ, но этот симптом мне удалось разгадать только в прошлом году — когда я осталась с ним один на один, без привычных деструктивных способов справляться с реальностью. Раньше я даже не давала себе шанса прочувствовать пустоту, срываясь в бездну проблемного поведения при малейшем намеке на тревогу, скуку или апатию. Мне удалось выяснить, что «моя» пустота, в основном, сосредоточена на необоснованной тревоге, которая не соответствует фактам, если вспомнить ДБТ. В ней много апатии, одиночества, отчужденности. В ней вечно чего-то не хватает, и это «что-то» — фундаментально важное, это ядро, это сердцевина. Наверное, так я могу объяснить метафору про «дыру в груди».

Эмоции

Я спросила своих подписчиков с ПРЛ о том, какие эмоции у них вызывает пустота. Вот некоторые из ответов:

«Тяжесть, отчаяние, безразличие, страх и отчужденность», Яна
«Чувство того, что ты мёртв; отчуждённость и апатичность», Виктория
«Апатия, грусть, тревога и отчаяние», Арина
«Страх, всепоглощающий ужас», Маланья
«Чувство скорби и утраты — словно я что-то потеряла, но не могу понять, что», Ви

В обзоре 2020 года, посвящённого чувству пустоты, авторы отмечают эмоциональное пересечение пустоты с дисфорией, скукой, одиночеством, онемением, а также добавляют компоненты социальной отчужденности и экзистенциальной бессмысленности [1].

Мысли

Бессмысленность, серость и блеклость — пустота ощущается как бесконечный, серый день, когда ничего не происходит. Но это не день для отдыха и расслабления, а время, полное напряжения и осознания своей бесполезности. Этот день не заканчивается, а зацикливается, повторяясь вновь и вновь, обостряясь и затихая, но никогда не покидая насовсем. И это наталкивает на мысли.

«Жизнь не имеет смысла», «ты — лишний в этом мире», Яна
«Кто я? Почему я это чувствую?», Лера
«С тобой что-то не так, ты неполноценен и от этого пуст», Виктория
«Мне нет здесь места», Вика Иванова
«А если я опять провалюсь и не смогу выбраться?», Берест

Подобные мысли кажутся депрессивными, но хроническое чувство пустоты отличается от классической депрессии. Miller и коллеги подчеркивают, что большинство участников исследования разделяют пустоту и депрессию [2]. Депрессия включает в себя чувства и мысли, приводящие к дистрессу, в то время как пустота ощущается как «отсутствие всего». Также участники ассоциируют депрессию с грустью, в то время как пустота обозначается ими как «ничего».

Тело

Личный опыт показал, что пустота очень ярко отражается в теле. Я хорошо помню сдавливающие ощущения в районе солнечного сплетения — как будто что-то извне высасывает энергию, силы и эмоции. В худшие времена это поднималось выше и ощущалось как давление на горло. В такие моменты у меня могла начаться паническая атака.

«Напряжение во всем теле, колющая боль в груди, иногда одышка из-за паники», Катерина
«Сдавленная боль в груди и горле, общая скованность», Арина
«Ощущение, будто чего-то не хватает в груди, в горле ком, а дышать становится тяжело», Софья
«Боль в груди», Елена
«Не могу почувствовать себя в своём теле», Лера

Прямых исследований, касающихся телесных ощущений при чувстве пустоты, нет, но во многих обзорах, включая вышеупомянутое исследование 2021 года, большое внимание уделяется понятию «онемения» [2]. Авторы связывают онемение с висцеральными ощущениями, которые относятся к внутренним органам живота и грудной клетки. Вероятно, этим можно объяснить слова наших респондентов о боли и сдавленности в груди.

Образы

Я часто называю пустоту самым «непонятым» симптомом ПРЛ, потому что сама с трудом осознаю, как объяснить такое абстрактное явление. И всё же у меня нашлась подходящая метафора: стеклянный куб. В какой-то момент я ярко ощутила себя именно в нём, осознавая, что я вижу всё, что происходит вокруг, слышу, даже могу кивать и слегка улыбаться, но совсем не могу почувствовать контакт с социумом — я же за стеклом. И вот это ощущение отсутствия контакта, онемение и невозможность что-либо почувствовать прочно запомнились мне как воплощение пустоты.

«Наверное, каждый однажды во сне падал в пропасть и резко просыпался, так вот пустота при ПРЛ ощущается бесконечным круговоротом падений без просыпания, ты просто вновь и вновь летишь, и зацепиться ни за что не получается, и падение тоже не наступает», ALINA LOON
«Жажда, которую не утоляет вода», Моника
«Словно ты тонешь, отправляешься в глубину без возможности выйти на свет и вздохнуть», Анастасия
«Это как вечный голод, но тебя ничего не насыщает», Юлия
«Призрак, неупокоенная душа, сквозь которого проходят люди, не обращая внимания», Вика Иванова

Метафоры — это субъективные и даже художественные описания людей, которые помогают им лучше понять свои ощущения. Это ненаучные понятия, но зачастую они бывают очень полезны в терапии.

Побег от пустоты

Пустота — возможно, недооцененный, но точно крайне тревожный симптом ПРЛ. Хроническое чувство пустоты тесно связано с повышенным риском опасного поведения, включая самоповреждение, злоупотребление алкоголем и психоактивными веществами, а также рискованное поведение.

«Селфхарм, алкоголь, зависимость от таблеток», Катерина
«Импульсивные действия, попадание в рискованные ситуации и всякие авантюры», Ульяна
«Накуриваюсь, бегу к бывшему, раньше могла спать со всеми подряд в надежде на принятие или просто заглушение этой боли», Екатерина
«Много есть, особенно сладкого или мучного», Вика Иванова
«Я могу умышленно ударяться обо что-то, поцарапаться, обжечься или целенаправленно себя резать — это помогает чувствовать, что у меня есть хоть что-то», Анастасия

Систематический обзор 2020 года проанализировал 99 исследований и показал, что хроническая пустота предшествует импульсивным действиям, включая селфхарм и суицидальное поведение [3]. Другое исследование подтвердило связь пустоты с импульсивностью и рискованным поведением — зачастую такие стратегии используется для того, чтобы справиться с болезненной пустотой или отвлечь себя [2]. Авторы также упоминают, что это чувство тесно связано с ощущением отсутствия контакта — как с собой, так и с другими.

Последствия

Я бы выделила два основных «последствия» пустоты в своей жизни: опасное поведение и одиночество.
Пустота — это своеобразное онемение, которое зачастую ассоциируется с болезненными чувствами. При наличии эмоциональной дисрегуляции — центральной проблемы ПРЛ — эти чувства крайне сложно проживать, не разрушаясь. Так возникает проблемное, опасное поведение — в попытках снять эмоциональное напряжение мы нередко прибегаем к злоупотреблению алкоголем и психоактивными веществами, а также к самоповреждениям и другим рискованным поступкам.

Одиночество же логично произрастает из ощущения отсутствия контакта с другими. Возвращаюсь к моей метафоре со стеклянным кубом, социальные взаимодействия становятся проблемой ввиду того, что между мной и другим человеком всегда есть стена, через которую не проникают позитивные эмоции и наполненность. Так общение перестает иметь смысл.

«Может отнимать физические и эмоциональные силы, погрузить в депрессию», Арина
«Невозможно почувствовать связь с миром. Чудовищное одиночество и непонимание, где ты и кто ты в этом мире. Есть ли ты вообще?», Берест
«Ты впадаешь в зависимости, в деструктивные отношения, в опасные поступки и конфликты, чтобы либо отвлечься от пустоты, либо на время её заполнить», Маша
«Разрушение отношений, социальной жизни, идентичности», Моника
«Из-за потери наполненности пропадают краски в жизни, ты исчезаешь из мира», Виктория

Согласно исследованиям, основной негативный эффект пустоты заключается в её связи с самоповреждением, суицидальностью и снижением функционирования [3, 4, 5]. В этом смысле пустота является «слепой зоной» — её не так легко заметить на фоне других симптомов, но она важна для оценки суицидального риска.

Кроме того, отмечается ухудшение функциональной адаптации [2]. Дистресс и онемение снижают мотивацию и ощущение эмоциональной наполненности. Так чувство пустоты может влиять на профессиональное, социальное и повседневное функционирование, что существенно снижает качество жизни.

И все же, понимание — первый шаг к исцелению. Когда мы даем имя этому склизкому, всепоглощающему чувству, когда видим его проявления в теле, мыслях и образах, мы перестаем быть его заложниками. Опыт других людей, описанный в этой статье, показывает: ты не один. Современная психотерапия, в частности, диалектико-поведенческая терапия (ДБТ), предлагает конкретные инструменты для работы с пустотой: развитие осознанности, навыки эмоциональной регуляции и выстраивание «жизни, которую стоит жить». Путь к заполнению внутренней пустоты долог и труден, но он существует. И начинается он с простого признания: «Да, я чувствую пустоту, и я хочу это изменить».

Источники

D’Agostino, A., Pepi, R., Rossi Monti, M., & Starcevic, V. (2020). The Feeling of Emptiness: A Review of a Complex Subjective Experience. Harvard review of psychiatry, 28(5), 287–295. https://doi.org/10.1097/HRP.0000000000000269
Miller, C. E., Townsend, M. L., & Grenyer, B. F. S. (2021). Understanding chronic feelings of emptiness in borderline personality disorder: a qualitative study. Borderline personality disorder and emotion dysregulation, 8(1), 24. https://doi.org/10.1186/s40479-021-00164-8
Miller, C. E., Townsend, M. L., Day, N. J. S., & Grenyer, B. F. S. (2020). Measuring the shadows: A systematic review of chronic emptiness in borderline personality disorder. PloS one, 15(7), e0233970. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0233970
Yen, S., Peters, J. R., Nishar, S., Grilo, C. M., Sanislow, C. A., Shea, M. T., Zanarini, M. C., McGlashan, T. H., Morey, L. C., & Skodol, A. E. (2021). Association of Borderline Personality Disorder Criteria With Suicide Attempts: Findings From the Collaborative Longitudinal Study of Personality Disorders Over 10 Years of Follow-up. JAMA psychiatry, 78(2), 187–194. https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2020.3598
Fulham, L., Forsythe, J., & Fitzpatrick, S. (2023). The relationship between emptiness and suicide and self-injury urges in borderline personality disorder. Suicide & life-threatening behavior, 53(3), 362–371. https://doi.org/10.1111/sltb.12949